“复古未来跑团模拟器”
在刚拿到《以太与铁》的前两小时，我对它印象极好。因为，它拥有《生化奇兵》那种Decopunk的复古未来美学，我看到的是一个30年代复古未来的科幻世界，角色的立绘就像好莱坞黄金时代的电影海报；它也有《极乐迪斯科》的文本调性，我们扮演的是走私犯并加入地下党，与工会的工人们一起反抗暴君；它还有《博德之门》的玩法，我们做任务升级、点属性、用属性过骰子鉴定，然后在一个个回合制的“棋盘战场”上与敌人对弈。
但很快，一盆冷水就浇灭了我的热情。因为，在早期测试版本中，有数个Bug严重地影响了游戏正常游玩。毕竟按理说，《以太与铁》类似“文本叙事+SPRG战棋”的玩法，不该有太高的配置要求。但游戏在场景切换、完成任务目标时，都可能出现明显的卡顿，卡顿就可能程序崩溃，崩溃就可能吞掉我一整天的存档，前后坏档3次，让我一度尝到了“西西弗斯”的苦涩。
《以太与铁》的最终送测版本，确实性能有提升，但我们仍遇到过一次恶性Bug。因此，哪怕根据后来制作组对我们反馈的回复，承诺正式版的《以太与铁》会更加稳定，但我仍建议玩家养成F5手动保存的习惯，避免因为个人配置而出现新的问题。
回头再看游戏，它有让我印象深刻的地方，却远不及我的期待。我认为，《以太与铁》就像某些文青导演的电影，电影的角色的心理描写长、文本想要显得深沉，有些学院派的趣味，但部分镜头却意义不明。给人的感觉，就像制作组确立了一个很高的理想，但能力所限，以至于每个环节，都显得似是而非。
游戏最大的特点，是文本量。个人估算，《以太与铁》的文本接近百万级，要完整体验无异于读完一本厚重的中篇小说。并且，它所有文本都有英文配音，可以说是诚意十足。毕竟，连《极乐迪斯科》初始版本都是纯文本，而它每个角色都依据不同的个性，配了诸如俄罗斯、意大利、爱尔兰的口音。然而，就算不用《极乐迪斯科》的标准去苛求它的文笔，也由于《以太与铁》“文字叙事”和“玩法”间的结合不像《极乐迪斯科》那样紧密，而丧失了太多阅读乐趣。
这里插一句，我这里指的乐趣不光来自阅读，更来自游戏性。《极乐迪斯科》好玩的地方，在于它的思维阁系统，我在做骰子鉴定时，是这些思维在说话，是我在与这些思维对话。里面有趣的地方是，这些思维说的话并不一定是在帮助我，很多时候更是在坑我、蛊惑我。换句话说，阅读文字的过程，就好像我在跟自己脑袋里的各种想法进行交流、博弈、战斗——这是容易被忽略的一部分，但本身其实是一种游戏性。
但《以太与铁》不是如此，它的骰子鉴定会明确显示最优解，我只要选择最优解帮我就好。因此，它的文本量就显得更像是对技术不够和成本匮乏的妥协，也就谈不上什么阅读的游戏性。所以，刚开始我还愿意用我的“人脑显卡”去想象画面，到后来也只能主动去筛选有效信息，这个过程很考验个人耐心。
比如，像下面这类“一次性”角色，即使我完全不看红字部分的动作与心理描写，也完全不影响情节推进——因此，这部分阅读我都会一眼扫过。可一旦我不去阅读红字，另一部分的情节就开始显得令人困惑。例如一个队友，他怀有“幸存者愧疚”，他走不出过去的阴影。那么，说服他走出来并加入队伍的情节，就应该是相应章节的高光时刻。结果，就因为大量信息都放在了红字，信息的铺垫太过隐蔽，进而导致他的转变并没有点燃我的情绪，第一次玩甚至会觉得生硬。进而，我就只能在后来，仔细去阅读每个有效信息和无效信息，而这不论是以游戏还是小说的标准看，都难说得上让人沉浸。
游戏的第二个特点，在世界观。它故事背景设定在架空的20世纪30年代纽约，这座城市因为科幻元素“以太”，变成了一种垂直城市。而城市的各个区域，都变成了一个个浮空岛，每个岛屿分别由一位“男爵”统治——男爵就像《地铁2033》里描写的站点“独裁者”一样，分别用军人、黑帮或教徒来统治自己的小世界。
令人兴奋的是，我可以像电影《风声》所演的那样，成为一名地下党。旅途中，与电影明星、温和改革派、记者、工会领袖等志同道合的同伴一起参加运动，共同见证“男爵”们的残暴统治，并用自己的行动去破坏男爵们的邪恶计划。
在游戏的第二章，我确实实现了期待。上层阶级是声色犬马，背景里轻快的爵士乐粉饰太平，而我们和同伴化妆潜入各个高端场所，用不同的身份套取情报，再与早就安插好的间谍里应外合，最终点燃“烟花”，将一切的罪恶化为灰烬。
然而，当我通过不同的选择，最终抵达结局时，却发现看到的是相同的一套幻灯片——换句话说，队友和这个世界并不会因为我的选择而有任何改变，那我就很困惑：我在游戏里这么折腾一通的意义在哪里？
这时我才反应过来，所谓的“工人组织”“男爵”，都仅仅只是一张皮。整个游戏叙事，即使我把工人组织换成勇者公会，把三个“男爵”换成恶龙或魔王，其实对游戏的表达不会有任何影响。因为，它既没有像《生化奇兵》那样在设定中戏谑和解构某种制度，也没有像《极乐迪斯科》那般去探寻理想主义。它唯一做到的，就是反复告诉你，打倒几个男爵不会对世界造成任何影响，但也就仅仅停在这一步。对叙事矛盾的处理，也是搬出一个“阴谋论组织”来背锅，处理得过分俗套，而没有《辐射》的那种黑色幽默——我是说，《辐射》笑完了至少能咂摸出点余韵。
打码防剧透
受此影响，《以太与铁》的角色塑造，给我的感觉是参差不齐。有上面提到的，个性转变太生硬的队友，也有一口俄罗斯口音、冲动鲁莽、看起来就短命的NPC。三个大BOSS男爵有一定特点，但总体也都是工具人，反倒是几个亦正亦邪，或精致利己，或嘴臭自恋的，更让我感到他们的个人魅力。至于女主，她似乎是在扮演某种“黑色电影”主角，显得苦大仇深，并不讨喜。甚至，她部分关键情节的过场片段，我玩到的版本都还没有完成汉化。种种因素累加起来，让我难以顺利地沉浸于游戏。
游戏的第三个特点，是它SRPG的“战棋玩法”。超出预料，正是由于这部分的优秀设计，成了坚持完成游戏的动力。它并没有文本叙事与背景设定那种强行被粘在一起的扭捏感，它的玩法是在以太高速公路上“载具对战”，这相当符合世界观里“以太科技”的设定。
简而言之，《以太与铁》的世界是一个“以太科技”发展到城市能够飞上天的世界，那么这个世界的“车”，也能凭借“以太”浮空，进而用以太改造出各种用于战斗的黑科技。因此，游戏的核心战斗玩法，就是去收集载具、武器，然后通过武器对载具的“构筑”改装，打造独一无二的“杀人赛车”队伍。我们再通过“杀人赛车”队伍在战斗中打垮敌人的载具，然后获取爆出的装备，就此进入一个越打越强的RPG正反馈循环。
在这些载具里，有偏向“重武器”和“撞击”的重卡，有更脆弱但每回合行动点更多的“轿车”，也有擅长“维修”和“Buff增益”的板车。它们的技能，有些与商店里售卖的“改装武器”绑定——比如装备“碎星重锤”后，我可以把“重卡”十字方格位置的敌人吸引到身旁，造成巨大伤害；有的与角色的技能相绑定——比如我把“威慑者”技能点满后，会解锁范围嘲讽，强制周围的敌人下回合只对“重卡”发起攻击。
《以太与铁》给了“悍勇无畏”“动如脱兔”“足智多谋”三条不同的技能树，主角三个都能点，队友角色依据个性可以点两条。换句话说，他没有把角色的加点限死，我们能开三种载具，队友每个人都可以开两种。那针对不同BOSS战的“战场环境”，我们通过改装载具、更换队友，都有不同的解法。
并且，由于战斗发生在高速公路上，所以每道战斗关卡，都有充足的机会，让我们去计划“环境杀”。比如，当我们行动点不足，无法攻击到后排车辆时，就可以通过破坏前排的车辆形成废墟，进而创伤撞过来的后排。而每回合的地图上也会冒出红色方格，其中一些是警告前方路面有障碍物，那我们就通过一些控制手段，让目标减速，迫使它下一回合撞上去受伤，从而让我们占得先机。也就是说，因为这些地形环境的存在，我们有通过战斗策略以弱胜强的可能。而不同的敌人会有不同的机制和环境，这部分的用心设计，很大程度上保证了战斗部分的乐趣。
另一个值得称道的地方，在于技能不止战斗有用。比如前面提到的“威慑者”，点满可以获得载具的“嘲讽”技能，同时也是一个“威慑”属性点，在任务场景需要我们去恐吓NPC时，可以作为威吓属性去提高骰子鉴定的成功率——但也仅此而已。
可以看出，这是一个典型的“CRPG”玩法，本该更有潜力。但可惜的是，因为故事过于线性，导致这个设计变得鸡肋。比如，我在一个任务中面对首卫时，不论我是口才说服、武力威吓，或是潜行悄悄溜进去，除了骰子属性不同、文字不同外，对剧情的走向都没有任何影响。
结果，就是我对这个游戏的叙事慢慢感到麻木。个人体验慢慢成了：“噢，有阴谋？哎，听废话。装模作样地扔两次骰子。快别繁文缛节了，战斗爽就完事。”换句话说，它战斗部分的自洽和优秀，让《以太与铁》本就“虚有其表”的叙事文本更加成了拖累，当我发现“故事”平庸而冗长，选项又不会改变故事时，它就成了游戏体验的注水项，连配音演员的卖力演出，也都让人昏昏欲睡。
而总体来说，《以太与铁》像一个合格的“爽文”作者，因为某种因素，而去模仿《百年孤独》的写作风格所整出来的作品。它有过让我愉快的部分，也实现了我一部分期待，但割裂的叙事氛围、浅薄的题材挖掘，以及不稳定的性能，都让一切变得迷惑。
我认为，如果真想制作这种海量文本、以叙事为驱动的RPG，它要么构建一个扎实而有魅力的世界观，并且最好让游戏里的故事，只可能在这个世界观下发生；要么设计丰富的故事路线选择，让玩家的选择对世界产生真实影响，至少让玩家感到自己的角色扮演有意义；要么就把文字本身做出游戏性，让阅读本身成为乐趣。
然而，对目前版本的《以太与铁》来讲，这些要求都属于过高的期待。也许，调整调整期待，把它当一款小品级的SPRG，反倒更能找到其中的乐趣。
尚红网提示：文章来自网络，不代表本站观点。
